Но ее никто не слушал.

Всю географию и всю наступившую вслед за ней перемену класс дружно обсуждал произошедшие события.

– А Димка молодец. Жаль только, что он так глупо попался, – говорили одни.

– Да нет, это не он. Зачем бы ему воровать классный журнал. Я понимаю, если бы директорскую зарплату, – возражали другие.

Оборону Димки, как ни странно, возглавила Настя.

– Я думаю, его просто подставили, – безапелляционно заявила она. – Вспомните, есть ли у него враги.

– Вроде нет особых, – стали припоминать одноклассники.

– А ты, Оксана, точно к этому непричастна? – сообразил вдруг кто-то.

– Я?! – удивилась Оксана. – Конечно, нет. Сдается мне, вы не там ищете. Лучше припомните, кто ссорился с Димкой последним и кому легче других было стащить у него ручку!

– Ты на Шустову, что ли, намекаешь? – переспросили ребята, удивленные неожиданной сообразительностью Оксанки.

– Может, и намекаю. – Оксана сладко улыбнулась и кокетливо посмотрела на мальчишек.

– Что скажешь? – обернулся к Альке любитель экшена Пашка, решивший взять на себя роль главного судьи.

– По-моему, оправдываться глупо, – пожала плечами Алька. – Ты учился со мной с первого класса, и, если считаешь, что я могла поступить… подобным образом, – считай себе на здоровье!

Ей было обидно до слез. А еще не давала покоя мысль, что Оксанка соображала слишком быстро и говорила слишком уверенно. Возможно, она была подготовлена или… или сыграла роль марионетки, и за ее спиной кто-то стоит.

За спиной Оксаны стояла Настя и задумчиво накручивала на палец локон. Перехватив Алькин взгляд, она покачала головой:

– Нет, вот в то, что Димку подставила Алька, я ни за что не поверю!

В общем, дебаты ни к чему не привели. Предатель, если он и был среди учеников девятого «Б», сознаваться пока не собирался.

Димка до конца дня так и не появился в классе, и по школе пронесся слушок, что его хотят выгнать или, как обычно говорят взрослые, исключить.

Глава 8

Несостоявшийся поцелуй

Вечером Алька с Иркой сидели на любимом молу.

Ирка, как всегда, болтала без умолку, строя не выдерживающие никакой критики, хрупкие, словно воздушные замки, предположения.

Алька молчала, наблюдая за сонно вздыхающим морем.

– Ой, девчонки, как хорошо, что я вас нашла! – прервал Иркин монолог знакомый голос. – Можно к вам присоединиться?

На молу стояла Настя.

– Присаживайся, – предложила Алька.

Но Настя садиться не стала. Наверное, боялась запачкать элегантные белые брючки. Альке вообще казалось, что в таких можно только на выставку отправиться – чтобы не дай бог ни одной пылинки!

Поболтав о каких-то пустяках, Настя вдруг сделала страшное лицо и поманила к себе Ирку:

– Ира, а можно с тобой посекретничать? Ну очень важное дело!

– А что, здесь нельзя? Алька же своя, она никому не скажет, – попыталась возразить Ира.

– Это понятно, но мне действительно надо с тобой поговорить, отойдем? – настаивала Настя.

Ира вздохнула, неохотно поднялась и последовала за подругой.

Вскоре они скрылись в густых сумерках южного вечера.

Оставшись одна, Алька принялась бросать в воду мелкие камешки. Интересно все-таки, зачем Димке красть классный журнал? В детективах пишут, что для того, чтобы найти того, кто совершил преступление, нужно прежде всего подумать, кому оно выгодно. Безусловно, оно выгодно Насте. Алька твердо помнила, что двойка по истории так и не попала в Настин дневник и присутствовала только в журнале. А что, если Димка украл журнал ради Насти? – подумала Алька и обмерла. А почему бы и нет. Они как-то подружились в последнее время. Настя красивая девочка, и вовсе не удивительно, что ради нее кто-то пошел на преступление. Небось ради нее, Альки, не пошли бы. Куда уж ей…

Тем временем за ее спиной послышались легкие шаги.

– Ну что, посекретничали? – мрачно спросила Алька, погруженная в неприятные размышления и не утруждая себя тем, чтобы обернуться.

– Пока нет, но хотелось бы.

Алька вскочила. На молу стоял Андрей.

С того разговора на школьном дворе она видела его только мельком, издали.

– Знаешь, я обижался за то, что ты тогда даже меня не дослушала, но потом понял, что обижаться – вообще глупо. – Он примирительно улыбнулся. – К тому же ты молодец! Хорошо с меня спесь сбила!

– Ты что, мне «спасибо» пришел сказать? – пошутила Алька.

Но Андрей, серьезно глядя на нее, вдруг ответил:

– Да. В нашем классе все девчонки ко мне льнут. Новенький, собой не совсем урод, – тут он самодовольно хмыкнул, – да к тому же из Москвы. А ты не такая. Сразу видно, что особенная.

Алька даже не знала, что сказать. Вот уж воистину неожиданность так неожиданность. А еще… честно признаться, Андрей был действительно очень хорош собой. И одевался стильно. Ничуть не хуже сестры, только, похоже, без ее тряпичного маньячества.

– Ты мне сразу понравилась, не убегай, а, – продолжал Андрей, беря Альку за руку.

Тепло его руки огнем обожгло ее холодные пальцы.

Алька вздрогнула.

– Не суди обо мне по моей сестрице. Она не без недостатков. Мы с ней представляешь как поругались, когда я узнал, что она даже не зашла к тебе, пока ты болела?!

Он все держал ее руку. Возможно, это было влияние безумного октября, но Альке не хотелось ее отнимать. «Сейчас он меня поцелует! – вдруг пронеслось в ее голове. – Какой ужас! А я никогда ни с кем не целовалась по-настоящему! Я же не умею целоваться!»

Когда девчонки рассказывали о том, как целовались с мальчиками, Алька обычно делала вид, что эта тема оставляет ее равнодушной. А если ее спрашивали, отговаривалась, уходя от ответа. Признаться, что до сих пор ни с кем не целовалась, казалось ей стыдным. Тем более что, судя по девчоночьей болтовне, нецелованных у них не водилось. Обидно ощущать себя каким-то древним мамонтом.

Альке было ужасно страшно и вместе с тем хотелось, чтобы Андрей все-таки поцеловал ее.

На минуту повисла тишина, заполняемая только плеском волн, разбивающихся о каменное тело мола.

Андрей положил руку Альке на плечо и заглянул ей в глаза. Вот сейчас…

– Знаешь, сейчас подойдут девочки. Они отошли посекретничать и вернутся уже с минуты на минуту! – громко сказала Алька и выдернула пальцы из руки Андрея.

Звук ее голоса будто нарушил чарующее заклинание, идя вразрез с этим ласковым шепотом волн и огромными звездами, глядящими на них с темного бархата неба, с легким горьковато-пепельным запахом хорошего мужского одеколона и тем ощущением тепла и надежности, которыми веяло от Андрея.

– Не придут. Я попросил Настю увести Иру, чтобы мы смогли поговорить. Я и вправду хотел бы встречаться с тобой. Давай сходим куда-нибудь завтра? На дискотеку? В кафе? Нет, лучше и туда, и туда. Встретимся в 6.30. Сначала в кафе. Потом на дискотеку. Идет?

Чувствуя одновременно и облегчение, и досаду из-за сорвавшегося поцелуя, Алька отчаянно пыталась найти выход. Так что же ей ответить Андрею…

«Ирка! – вдруг вспомнилось ей. – Она же влюблена в Настиного брата, и ей будет обидно, если я вдруг начну с ним встречаться!»

– А может, ты пригласишь в кафе Иру? – спросила она делано беззаботным тоном.

– Зачем мне Ира? – искренне удивился Андрей. – Она мне никогда не нравилась. Какой смысл приглашать ее в кафе? Я бы хотел сходить туда с тобой.

А почему бы и вправду не сходить в кафе? И на дискотеку? Алька не танцевала лет сто. Или двести. И точно – мамонт какой-то! Вон Оксанка ни одной дискотеки ни за что не пропустит!

– Хорошо. Если хочешь, давай встретимся завтра…

– Конечно, хочу! – обрадовался Андрей, снова потянувшись к ее руке. – Ой, какие у тебя холодные пальцы! Да ты замерзла! Пойдем, я провожу тебя…

«Мог бы ветровку предложить», – подумалось Альке. Но эта мысль, видимо, даже не пришла Андрею в голову.